 . - Die Anfänge - Das Fronttheater scheint so alt zu sein wie
die Kriegskunst selbst. Schon in der Antike begleiteten Gaukler und Schauspieler
die Soldaten auf ihren Feldzügen. Bei den Römern waren Komödianten,
die Pantomimenspiele aufführten, besonders beliebt (da hier die Sprachbarrieren
entfielen). Es wurden sogar eigene Theater in fernen Provinzen errichtet,
um die römischen Besatzungsoldaten bei Laune zu halten und um zugleich
in den eroberten Gebiete Werbung für die Kultur der Besatzer zu machen.
Im 18. Jahrhundert kamen in Europa dann vermehrt Wanderbühnen auf, deren Schauspieler für alle Soldaten spielten, von denen sie angeheuert wurden. Diese Gruppen agierten unabhängig und es konnte durchaus vorkommen, dass die Fronten gewechselt wurden und man seine Stücke dann etwas später auch vor den gegnerischen Truppen aufführte. .
Während im 18. Jahrhundert professionelle Theater und Schauspieler in Amerika große Schwierigkeiten hatten, sich gegen die mächtige Opposition puritanischer Kreise, die Theatervorführungen als unmoralisch verurteilten, zu etablieren, änderte sich die Situation im Verlaufe des 19. Jahrhunderts. So wurden schließlich im Zuge der steigenden Akzeptanz des Theaters auch in America vermehrt Schauspieler zur Unterhaltung der Soldaten im Kriege herangezogen beispielsweise während des Spanisch-Amerikanischen Krieges von 1898. .
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